Herstelden alle scholen even goed van leervertragingen door de pandemie? Nieuw onderzoek geeft verrassend antwoord

Een grootschalige studie uit Duitsland (>200.000 leerlingen, >1000 scholen) werpt nieuw licht op de vraag of scholen met verschillende leerlingpopulaties verschillend herstelden de leerachterstanden die leerlingen hadden opgelopen door de schoolsluitingen tijdens de COVID-19 pandemie.

De onderzoekers bekeken of herstel verschilde tussen scholen met:

• minder sociaal-cultureel kapitaal,
• meer leerlingen met migratieachtergrond,
• langere schoolsluitingen.

De verwachting was dat deze scholen zouden meer moeite hebben met herstel. De opvallende uitkomst: geen groeiende kloof tussen scholen

De data laat zien dat scholen met uiteenlopende profielen een vergelijkbaar patroon van leerwinst lieten zien. De verschillen tussen scholen groeiden dus niet verder door de pandemie.

Dat betekent niet dat er geen leervertragingen waren, die vonden de onderzoekers wel, maar het herstel verliep gemiddeld gelijk op tussen scholen.

Hoe kan dat?

Een verklaring ligt mogelijk in de enorme programma’s die de overheden instelden om de leerachterstanden terug te dringen. Veel leerlingen kregen aanvullende ondersteuning, en middelen kwamen daadwerkelijk terecht in scholen met hogere risico’s. Snelle, doelgerichte interventies lijken hun werk te hebben gedaan. Het goede nieuws is dus dat deze scholen enorm veerkrachtig bleken en dat dit gold voor de meeste scholen ongeacht bijvoorbeeld de leerlingpopulatie.

Abstract

Background

COVID-19-related restrictions on schooling resulted in learning losses, which were larger for socially and economically disadvantaged students. While recent empirical results point towards a recovery of learning loss in some subjects, it is unclear which school-related context factors may have impacted the recovery from the pandemic.

Aims

We investigate proxy indicators for three school factors, (a) socio-cultural composition, (b) proportion of students with migration background, and (c) the duration of school closures, and how they relate to differential learning gains in repeated measures from grade 5 to grade 8 for a pre-pandemic cohort compared to measures in pandemic-affected cohorts.

Samples

We analyzed educational large-scale assessment data, covering all public schools in one German state (total n > 200,000 students, k > 1000 schools). Competence test data in reading and mathematics were available for a pre-pandemic cohort (2015–2019: assessed in 5th grade in 2015 and in 8th grade in 2019) and for two cohorts affected by the pandemic (2018–2022 and 2019–2023).

Results

Difference-in-difference-in-difference analyses showed no significant moderator effects for the three risk factors at the school-level (i.e., socio-cultural capital, proportion of non-German speaking students, lost school days) regarding the recovery from learning losses (i.e., similar learning gains from grade 5 to 8 across cohorts).

Conclusions

The null effects tentatively suggest that the social divide between schools did not widen in the aftermath of school closures. On average, schools seemed to recover from restrictions on schooling regardless of the schools’ social composition.

Wie voelt zich thuis op de universiteit en wie kan zichzelf zijn?

Als je al een tijd op een universiteit werkt of als je ouders gestudeerd hebben, dan lijkt het misschien een vanzelfsprekendheid dat je je thuis voelt op de universiteit. Maar dat geldt niet voor alle studenten. Een recent onderzoek van de Universiteit Utrecht, gepubliceerd in het British Educational Research Journal, gaat precies in op deze kwestie en onderzoekt het thuisgevoel (sense of belonging) en authenticiteit onder studenten.

De onderzoekers voerden een enquête uit waaraan 4473 bachelor- en masterstudenten deelnamen. Met behulp van structural equation modelling onderzochten ze hoe verschillende factoren, zoals geslacht, etniciteit, ondersteuningsbehoefte, deelname aan extracurriculaire activiteiten, opleidingsniveau van ouders, van invloed zijn op sense of beloning en authenticiteit van studenten.

Het onderzoek onthulde een aantal verrassende inzichten:

• Mannelijke studenten gaven aan zich meer thuis te voelen.
• Studenten met een functiebeperking ervoeren een aanzienlijk lagere sense of belonging en authenticiteit in vergelijking met hun medestudenten.
• Extracurriculaire activiteiten speelden een cruciale rol in het versterken van sense of belonging en authenticiteit van studenten.
• Studenten die in meerdere minderheidsgroepen vielen, worstelden vaak met zowel sense of belonging als authenticiteit.

Interessant genoeg voorspelden zowel een sterk gevoel erbij te horen als authenticiteit betere studieprestaties. Dit onderstreept het belang van het creëren van een inclusieve omgeving waarin elke student het gevoel heeft zichzelf te kunnen zijn en zich thuis te voelen op de universiteit.

Het abstract

Sense of belonging entails students' comfort level in the classroom and experienced faculty and peer support. A diminished sense of belonging can hamper academic performance. Therefore, it is important to know which student groups may experience weaker belonging and whether these disparities extend to students' authenticity, or perception they can be true to themselves. This survey research examines student differences in sense of belonging and authenticity by gender, sexual orientation, ethnicity, religion, disabilities, extracurricular involvement, parental education, prior education, study year and school. We also examined whether belonging and authenticity were related to students' self-reported academic performance. Our sample (N = 4473) consisted of Dutch undergraduate and graduate students. Data analysis employing structural equation modelling showed that male students felt more comfortable in the classroom and students with disabilities experienced less sense of belonging and authenticity than their peers. Extracurricular involvement enhanced students' belonging and authenticity. Being part of multiple minority groups impaired aspects of students' belonging and authenticity. Sense of belonging and the experienced room for authenticity positively and independently predicted academic performance. We conclude that fostering both belonging and authenticity is crucial for all students, but especially for minority students. We suggest educators foster students' sense of belonging and authenticity, which can enhance academic performance and promote educational equality and opportunities for all students. Stimulating extracurricular involvement or others forms of non-academic participation is promising to contribute to this goal.