Deze eenvoudige studiehandleiding bevordert het leren van studenten

Als docent wil je dat je studenten zoveel mogelijk leren van je cursussen. Maar hoe kun je hen helpen om effectiever en efficiënter te studeren? Een recent onderzoek van Andreas Jemstedt van de Universiteit van Stockholm laat zien dat een eenvoudige en kosteneffectieve oplossing is om je studenten een studiehandleiding van twee pagina's te geven die beschrijft hoe ze drie krachtige leertechnieken kunnen gebruiken en combineren: retrieval practice, elaboratie en gespreid leren. De studiehandleiding kun je hier vinden (in het Engels).

Aan het onderzoek deden 87 psychologiestudenten mee die aan het begin van het studiejaar willekeurig werden toegewezen om de studiehandleiding wel of niet te krijgen. De studiehandleiding legde uit hoe je flashcards moest maken en gebruiken om jezelf te testen op de lesstof, hoe je vragen en antwoorden kunt formuleren die elaboratie stimuleren en hoe je studiesessies in de tijd moest verdelen door een goede planning te maken. De cijfers en slagingspercentages van studenten werden gebruikt om het effect van de handleiding te evalueren.

De resultaten zijn indrukwekkend: de studenten die de handleiding hadden gekregen, hadden een grotere kans om te slagen voor de examens en hoge cijfers te halen (16-24%-punten) . Het onderzoek toonde ook aan dat de handleiding het gebruik van effectieve leertechnieken door studenten verhoogde.

Het onderzoek toont aan dat een korte studiehandleiding het zelfregulerend leren en de leerresultaten van studenten kan verbeteren. Dit is goed nieuws voor docenten die hun studenten willen helpen om meer te leren met minder inspanning. Zoals gezegd: Je kunt de studiehandleiding en een Engelse vertaling vinden in de bijlage van het oorspronkelijke artikel of in het aanvullende materiaal. 

Het abstract

Background

When university students guide their own learning, how much they learn depends on how well they can manage their learning efforts. An important component of self-regulated learning is knowledge about effective learning techniques and how to use them.

Aims

This study investigates if a two-page study manual describing how to use effective learning techniques can enhance learning outcomes.

Sample

Eighty-seven undergraduate psychology students at Stockholm University.

Methods

Participants were randomized to receive the study manual (manual group) or not (control group) at the beginning of a semester. Grades from three of the semester's courses and responses to post-exam questionnaires were used to evaluate the effect of the manual.

Results

The manual group had a higher probability of passing the exams (10-20%-points) and getting high grades (16-24%-points) on the three consecutive courses. Bayesian mixed-effects logistic regressions estimated that an average student in the manual group, taking an average course, had a median increase of 12%-points (95% CI [1%, 38%]) in the probability of passing the exam and 24%-points (95 % CI [1%, 55%]) to get a high grade, compared to the control group. Questionnaire responses indicate that the manual increased students' use of effective learning techniques.

Conclusions

The study shows that self-regulated learning and learning outcomes can be improved with a short and cost-effective study manual describing how to use effective learning techniques.

Goal-setting prompts helpen studenten het leren te spreiden

De effecten van spaced practice zijn goed gedocumenteerd. Toch lukt het studenten niet altijd om deze strategie te volgen: zij stellen het studeerwerk uit tot vlak voor de toets. In een recent experiment dat onlangs verscheen in Economics of Education Review beschrijven Amann en Rzepka een experiment waarbij studenten in de experimentele groep regelmatig een prompt (zie afbeelding) ontvingen om zichzelf een doel te stellen een aantal oefeningen te maken ter voorbereiding op een quiz die meetelt voor hun eindcijfer. De resultaten laten zien dat het regelmatig aanbieden van prompts ervoor zorgt dat studenten meer oefeningen gaan maken en meer tijd doorbrengen in de elektronische leeromgeving van de cursus. Dit heeft als resultaat dat studenten in de experimentele groep ook hogere tentamencijfers halen. 

Het abstract

Previous literature has shown that task-based goal-setting and distributed learning is beneficial to university-level course performance. We investigate the effects of making these insights salient to students by sending out goal-setting prompts in a blended learning environment with bi-weekly quizzes. The randomized field experiment in a large mandatory economics course shows promising results: the treated students outperform the control group. They are 18.8% (0.20 SD) more likely to pass the exam and earn 6.7% (0.19 SD) more points on the exam. While we cannot causally disentangle the effects of goal-setting from the prompt sent, we observe that treated students use the online learning platform earlier in the semester and attempt more online exercises compared to the control group. The heterogeneity analysis suggests that higher treatment effects are associated with low performance at the beginning of the course.

Leerlingen herkennen effectieve leerstrategieën, waarom gebruiken zij ze dan niet?

Onderwijsonderzoek heeft een aantal leerstrategieën opgeleverd die effectief blijken te zijn, zoals spaced practice, interleaving en retrieval practice. Toch gebruiken leerlingen lang niet altijd deze strategieën. In een recente studie in Journal of Intelligence voerden Duany Rea en collega's maar liefst drie studies uit die licht werpen op de kennis van leerlingen van effectieve leerstrategieën en de redenen waarom ze deze strategieën soms niet gebruiken. Het onderzoek laat zien dat leerlingen effectieve leerstrategieën herkennen en de waarde van deze strategieën inzien. Desondanks gaven ook in deze studie veel leerlingen aan dat ze de strategieën zelf niet gebruiken. Deze studie werpt ook licht op de redenen waarom leerlingen effectieve strategieën niet gebruiken. Deze hebben niet zo zeer te maken met een gebrek aan kennis, maar bijvoorbeeld de perceptie dat effectieve leerstrategieën tijdrovender zijn en meer moeite kosten.

Het abstract

Cognitive psychology research has emphasized that the strategies that are effective and efficient for fostering long-term retention (e.g., interleaved study, retrieval practice) are often not recognized as effective by students and are infrequently used. In the present studies, we use a mixed-methods approach and challenge the rhetoric that students are entirely unaware of effective learning strategies. We show that whether being asked to describe strategies used by poor-, average-, and high-performing students (Study 1) or being asked to judge vignettes of students using different strategies (Study 2), participants are generally readily able to identify effective strategies: they were able to recognize the efficacy of explanation, pretesting, interpolated retrieval practice, and even some interleaving. Despite their knowledge of these effective strategies, they were still unlikely to report using these strategies themselves. In Studies 2 and 3, we also explore the reasons why students might not use the strategies that they know are effective. Our findings suggest that interventions to improve learners’ strategy use might focus less on teaching them about what is effective and more on increasing self-efficacy, reducing the perceived costs, and establishing better habits.